Trekking en Nepal: ¿si o no?

Hacer un trekking en Nepal es algo que mucha gente que quiere visitar el país, se considera obligado a hacer. Como si vas a París y no visitas la Torre Eiffel, ¿verdad?.

Pero la respuesta no es tan sencilla, pues Nepal está muy muy lejos de ser París, y perderse por la montaña, aunque sea en altitudes bajas-medias, no es tan cómodo ni glamuroso como coger un  taxi y plantarse delante de la torre. Quizás la pregunta más honesta que uno se puede hacer es, si no realizo senderismo de largo recorrido en España, ¿por qué lo iba a hacer en Nepal?.

Es una experiencia maravillosa que recomiendo 100%, pero también tengo que ser honesto y avisar, no es para todos los gustos.

En este artículo te voy a hablar sobre ventajas e inconvenientes de esta experiencia. Si eres una persona acostumbrada a senderismo y desniveles, a la incomodidad y relajarse con la higiene, a dormir en refugios, no necesitas leer más, estás preparado. Esta información es para esas personas que sin demasiada experiencia previa, se plantean realizar un trekking en Nepal. Por eso antes de nada, vamos a responder a dos preguntas previas fundamentales.

- Si no se hace trekking, ¿merece la pena ir a Nepal?

Por supuesto que sí, hay muchas formas de acercarse a este país: turismo de patrimonio, cultural, naturaleza en los parques nacionales de Chitwan y Bardiya, turismo rural, espiritualidad, inmersión cultural, etc.

Y si te gusta la aventura pero no la montaña, hay muchas opciones a explorar: Nepal es uno de los destinos top del mundo para kayak y aguas bravas, hay parapente, rutas offroad moteras, tirolinas, barranquismo, etc.

También es posible tener experiencia de senderismo y excursiones, sin tener que estar varios días por caminos de tierra. Eso sí, hay que tener en cuenta la orografía de buena parte del país, no esperes caminos llanos, bien acondicionados, ni poder estar a las puertas de un ochomil en tres horas de caminata.

Lo cual nos lleva a la segunda pregunta fundamental:

- ¿Qué es un trekking?

Un trekking es una senda de largo recorrido por zonas remotas y con poca infraestructura. O sea, no hay hoteles cómodos, no hay forma de volverse y coger un taxi o autobús cuando apetezca, y no es una excursión de senderismo de ida y vuelta en un día o dos.

Buena parte de la confusión sobre este término la tenemos los agentes turísticos pues, con tal de agradar al cliente, se le reconoce como trekking un paseo en plan ruta del colesterol: fácil, cómodo y con un bonito lugar al final donde tomar una cerveza. Esto casi no existe en Nepal y, aunque sólo quieras dar un paseo de unas horas, te va a tocar cuesta casi con un 98% de probabilidad.

No hago esta aclaración con ánimos de ofender a nadie ni hacerme el “sabelotodo”, pero es importante pues alguna vez ha habido quejas, y he recibido mala valoración por viajeros que aseguraban que querían hacer unos días de trekking y, cuando se encontraban con lo que era, me culparon a mí de que su experiencia no fuera como una versión nepalí del Camino de Santiago, a pesar de tener la información desde meses antes.

Hay que dejar de sentirse instagramer o “viajero auténtico”· y ser honesto y humilde: ¿realmente quiero tener la experiencia de un trekking en Nepal con lo que ello implica?

Pues para ayudarte a responderte vamos a hablar de las ventajas y desafíos de aventurarse en un trekking en las majestuosas tierras altas de Nepal, empezando por los contras.

1. Infraestructura limitada:

En áreas remotas, la infraestructura es limitada. Alojamientos básicos y servicios pueden presentar desafíos en algunas rutas para aquellos acostumbrados a la comodidad.

En los trekking más concurridos (Everest Base Camp, Annapurnas Base Camp, Poon Hill, Gorepani, etc.) se pueden encontrar alojamientos algo mejores. Pero lo normal es que no haya agua caliente o esté limitada, no hay baños privados (suelen ser compartidos y tipo letrina). Las habitaciones sí son privadas, pero muy básicas y por supuesto sin calefacción ni aire acondicionado.

Una excepción a esto es una serie de hoteles rurales con servicios de alto nivel en la zona baja de Annapurnas, que permiten hacer un trekking de Poon Hill de lujo. Pero obviamente, estos servicios se pagan a precio alto.

Como regla general, cuanto más auténtico es el trekking, menores comodidades hay.

2. Dificultad física:

El trekking en Nepal implica caminar largas distancias, atravesar terrenos desafiantes y enfrentarse a cambios de elevación, lo que puede ser físicamente agotador.

Especialmente hay que tener en cuenta la altitud, pues aquellos que llegan a mas altura implican más esfuerzo físico, como los de la zona de Everest. Y siempre hay que tener en cuenta algo: a andar con peso se entrena andando con peso. Da igual que seas un fiera en crossfit o en el gym, no es lo mismo machacarse 1´30 horas a realizar un esfuerzo continuado durante 7, 10 o 15 días.

Esto no quiere decir que haya que ser un super héroe ni un atleta, pero nunca está de mas prepararse físicamente, especialmente si tu ruta es de más de 5 días.

Quizás para esto os interese el artículo sobre entrenar para Nepal.

3. Altitudes extremas:

Al hilo de lo que os he comentado antes, altitudes extremas pueden causar mal de altura, lo que implica síntomas como mareos y náuseas. La aclimatación adecuada es esencial. Puedes consultar un artículo que he escrito sobre el mal de altura.

Desconfiad de páginas que prometen el Everest Base Camp en 10 u 11 días, pues para cumplir estas fechas quitan los días de aclimatación.

4. Condiciones climáticas impredecibles:

El clima en las montañas puede cambiar rápidamente, y por encima de 2800-3000 metros ya hace frío a la noche incluso en agosto. Por encima de 4.500 metros la lluvia suele ser nieve en cualquier época, y en monzón (junio-septiembre), hay que aceptar la probabilidad de lluvia como un compañero más del camino.

En esta época hay opciones a regiones más secas y altas, como Mustang y Dolpo, dos de las experiencias más auténticas que se pueden tener en Nepal.

5. Aislamiento en algunas rutas:

La falta de servicios y ayuda puede ser un desafío en caso de emergencia. Debéis tener en cuenta que no se transita por senderos hechos para uso y disfrute del ocio, como en España. Los trekkings en Nepal se realizan andando porque son la única manera de llegar, no hay carreteras ni accesos alternativos. En caso de una emergencia grave, hay que recurrir a un helicóptero.

6. Requerimientos de equipamiento:

Equiparse adecuadamente para enfrentar diferentes condiciones climáticas y terrenos puede resultar costoso y requerir planificación. Botas de senderismo, saco, botella de agua, botiquín, mochila, abrigo, etc.

Si no sois senderistas habituales, tendréis que comprar o alquilar equipo para vuestra experiencia.

7. Impacto ambiental:

El turismo, especialmente en áreas concurridas, puede tener un impacto ambiental negativo. La conciencia ecológica es esencial, especialmente en parques nacionales y áreas protegidas.

No se recomienda el comprar botellas de agua, pues botella que se compra, botella que acaba en el monte. Son zonas remotas, no hay servicio de recogida de basura ni tratamiento de residuos. Mejor usar vuestro contenedor de agua y pastillas potabilizadoras.

También la leña para cocinas y estufas es una importante causa de deforestación: evitad los trekking más masificados, que sólo contribuyen a agravar el problema.

Y ahora vamos con las ventajas porque lo cierto es que es una experiencia maravillosa.

Ventajas de hacer trekking en Nepal:

Una experiencia integral:

La mezcla de todos los puntos que vamos a tratar, hace que sea una experiencia maravillosa. Desde el esfuerzo y la superación personal a los paisajes, las charlas con otros trekkers, los amaneceres, los bosques, los picos, el vivir todo eso y sentirse allí… No tiene precio.

Ver cómo viven en los pueblos, las reatas de burros, monasterios rurales. Disfrutar una realidad completamente ajena a la nuestra y que hay que ganarse uno mismo, pues no hay chófer ni coche que te lleve. Tienes que hacerlo tu, caminando día a día. El compañerismo, los recuerdos, todo hace que, si te gustan este tipo de cosas, sea una vivencia inolvidable.

Paisajes sobrecogedores:

Nepal ofrece algunos de los paisajes montañosos más impresionantes del mundo. Desde cumbres nevadas hasta exuberantes valles, cada paso es una postal inolvidable. Incluso las zonas medias con los frondosos bosques, cada piso climático que se pasa es una visión diferente.

Desafío personal:

El trekking en Nepal no solo es físicamente desafiante, sino también emocionalmente gratificante. Superar altitudes y terrenos diversos añade una dimensión única a la experiencia.

Cultura auténtica:

Los trekks en Nepal te llevan a través de encantadores pueblos, brindándote la oportunidad de sumergirte en la rica cultura local. Dependiendo de la zona verás diferentes culturas y etnias: sherpas, gurungs, tsombas, tammangs, etc.

Biodiversidad única:

Aunque la fauna salvaje es difícil de ver pues huye de la presencia humana, atravesar santuarios de vida silvestre da una posibilidad a los trekkers de presenciar la fauna única de la región, desde monos langures hasta ciervos y diversas aves.

Lo que si resulta espectacular en determinados trekkings como Langtang, es ir viviendo el cambio de vegetación según el piso climático en el que se esté. Desde la jungla en la zona baja del Trisuli, los bosques caducifolios, los bosques húmedos de ribera, los de rododendros y abetos, hasta los páramos de montaña.

Variedad de rutas:

Con rutas para todos los niveles, desde principiantes hasta expertos, Nepal tiene un trekking adaptado a cada preferencia y habilidad: media altura, montaña, ascenso a picos medios (hasta 6.000 ms), culturas preservadas, etc.

Y desde 4-5 días a un mes de recorrido.

Perspectivas inigualables:

Nada se compara con la emoción de estar cara a cara con las majestuosas cumbres del Himalaya. Las vistas desde puntos como Kala Patthar son incomparables, el paso de puertos como Laurebina La o puntos lejanos, como el campamento base del Kanchenjunga.

Experiencia cultural profunda:

Programar tu trekking durante festivales locales añade una capa adicional de enriquecimiento cultural, permitiéndote sumergirte completamente en la vida nepalí.

Además hay itinerarios cuyo interés es también cultural y etnográfico, como Tsum, el Alto Mustang, Dolpa, etc.

Conclusión: una experiencia increíble que requiere determinación.